Un giro en la industria televisiva
Por primera vez en la historia, se espera que para finales del 2023, el número de espectadores que no pagan por un servicio de televisión tradicional, como el cable, superará a aquellos que sí lo hacen. Un estudio reciente de Insider Intelligence revela que la suma de adultos en EE.UU. que han dejado de usar el cable (‘cord-cutters’) y aquellos que nunca lo contrataron (‘cord-nevers’), alcanzará los 144.1 millones, lo que representa un crecimiento del 12.5% respecto al año anterior.
Declive de la televisión paga tradicional
Mientras tanto, se prevé que los espectadores de televisión paga tradicional disminuirán un 10.2% hasta situarse en 121.1 millones. Para este estudio, se consideran ‘espectadores de televisión paga tradicional’ a aquellos que están suscritos a paquetes de televisión en vivo entregados a través de cable, satélite o proveedores de telecomunicaciones. Los suscriptores de servicios de televisión paga digital, como YouTube TV y Hulu + Live TV, no se incluyen en esta categoría.
El inicio del declive irreversible
El ‘declive irreversible’ comenzó en 2014, según Paul Verna, analista principal de Insider Intelligence. Fue el año en que el ‘streaming empezó a consolidarse’ y a entrar en el ‘mainstream’. Netflix no solo estaba expandiendo el acceso a través de canales digitales, sino que también comenzaba a producir contenido de alta calidad bajo un modelo de suscripción. Tomó aproximadamente una década para que la balanza se inclinara a favor del corte de cable, pero fue entonces cuando las tendencias comenzaron a moverse en direcciones opuestas.
La victoria de los ‘cord-cutters’
Según Verna, hay una ‘disminución inconfundible en el número de personas dispuestas a pagar más de $100 al mes por un paquete de televisión en vivo’. En su análisis, concluye que ‘los cord-cutters han ganado’. Sin embargo, no solo se basa en su palabra, sino en acciones recientes de la industria como evidencia. Un ejemplo de ello es el conflicto entre Disney y Charter, donde Charter no quería seguir pagando por canales de cable que sus suscriptores no veían realmente. El resultado final incluyó la eliminación de ocho canales de Disney para los suscriptores de Charter y la incorporación de Disney+ y ESPN+ para ciertos clientes de Spectrum sin costo adicional.
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Un futuro incierto para la televisión por cable
Los expertos de la industria no esperan que el caso Charter contra Disney sea un hecho aislado. ‘Estamos al borde de un precipicio’, dijo Chris Winfrey, presidente y CEO de Charter. ‘O avanzamos con un nuevo modelo de video colaborativo o seguimos adelante’. Disney, por su parte, respondió en su momento que la idea ‘colaborativa’ de Winfrey ‘no tiene sentido económico’. Días después, pareció tener suficiente sentido, incluso si el nuevo arreglo significaba menos ingresos para Disney. Si estas dos empresas pudieron llegar a un acuerdo, quizás también haya esperanza de encontrar un terreno común entre los ‘cord-nevers’ y los suscriptores de cable.
