Falleció Bob Barker, la leyenda de los programas de juegos televisivos - INTERNERDZ.COM

Falleció Bob Barker, la leyenda de los programas de juegos televisivos

Bob Barker, la dinámica leyenda de los programas de juegos que deleitó a la audiencia durante más de 50 años como presentador de ‘Truth or Consequences’ y ‘The Price Is Right’, ha fallecido a los 99 años.

Conocido también por su activismo en favor de los derechos de los animales y por una memorable pelea con Adam Sandler en la comedia de golf ‘Happy Gilmore’ de 1996, Barker murió de causas naturales en su casa de Hollywood Hills, según informó su representante, Roger Neal, a The Hollywood Reporter.

“Es con profunda tristeza que anunciamos que el Mejor MC del Mundo que jamás haya existido, Bob Barker, nos ha dejado”, dijo Neal en un comunicado.

Después de una década en la radio, Barker fue nombrado presentador del programa ‘Truth or Consequences’ en diciembre de 1956 y permaneció en el programa hasta 1975. Se unió a una nueva versión de ‘The Price Is Right’ en septiembre de 1972 y continuó siendo el presentador allí hasta junio de 2007, rompiendo el récord de Johnny Carson, presentador de ‘The Tonight Show’, por actuaciones continuas en el mismo programa de televisión de la red.

En ambos programas de participación de la audiencia, Barker dominó el arte de entrevistar y sacar lo divertido de la gente común.

Barker recibió 15 premios Emmy, incluyendo 12 por su labor como presentador. Fue galardonado con el Premio Emmy al Logro de la Vida en 1999 y fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de las Artes y las Ciencias de la Televisión cinco años después.

El Libro Guinness de los Récords lo nombró el Presentador más Duradero de la Televisión, así como el Presentador más Generoso de la Historia de la Televisión, habiendo entregado, según su estimación, más de $200 millones en premios.

En 1987, Barker dejó de teñirse el pelo gris debido a los productos animales utilizados en los tintes y criticó a los concursos de Miss USA y Miss Universo, que él presentaba, por su uso de pieles.

A su llegada como presentador del concurso Miss USA 1987, se negó a continuar después de enterarse de que las concursantes llevarían pieles de animales. Cuando se sustituyeron por pieles falsas, generó una gran publicidad para los activistas por los derechos de los animales.

Barker luego cortó lazos con ambos concursos y, pronto, cerró cada edición de ‘The Price Is Right’ con la frase: ‘Hagan esterilizar y castrar a sus mascotas’. Donó un total de $3.1 millones a su alma mater, Drury College/University, para establecer y apoyar el Programa de Estudios Interdisciplinarios sobre Animales de la escuela.

Robert Barker nació el 12 de diciembre de 1923 en Darrington, Washington, pero creció en la Reserva India Rosebud en Dakota del Sur, donde su madre, Tillie, era maestra. Después de la muerte de su padre, él y su madre se mudaron a Springfield, Missouri, donde asistió a la escuela secundaria y luego a Drury con una beca de baloncesto, graduándose en 1947. Se entrenó como piloto de combate de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial.

A su regreso, Barker volvió a Springfield, trabajando en la estación de radio KTTS mientras completaba su licenciatura en economía. Leía noticias y deportes, y cuando un miembro del personal no se presentó en el último minuto, hizo su primer programa de participación de la audiencia.

Después de pasar tiempo en una estación de Florida, Barker se mudó a Los Ángeles y presentaba ‘The Bob Barker Show’ en la radio cuando Ralph Edwards, el creador y presentador original de ‘Truth or Consequences’, lo escuchó en su coche mientras llevaba a sus hijas a una clase de patinaje sobre hielo.

Edwards estaba buscando un presentador, y Barker, entonces de 32 años, consiguió una audición. Se presentó ante 11 ejecutivos y más tarde supo que obtuvo un solo voto, ‘pero conseguí el correcto, de Ralph Edwards’, dijo.

Edwards llamó a Barker cinco minutos pasadas las doce del 21 de diciembre de 1956 y le dijo que tenía el trabajo. ‘Es lo mejor que me ha pasado profesionalmente y lo mejor que me pasará’, dijo. ‘Truth or Consequences’ se convirtió en el programa número 1 de la televisión diurna y luego salió al aire cinco veces a la semana en sindicación.

En 1998, durante la grabación del episodio 5000 de ‘The Price Is Right’, CBS dedicó el Stage 33 de CBS Television City como el Estudio Bob Barker.

Barker, que a los 50 años comenzó a estudiar karate con Chuck Norris, ganó una nueva generación de fans cuando intercambió golpes con el personaje de jugador de hockey de Sandler, su compañero en un torneo de golf, en ‘Happy Gilmore’.

Barker nunca volvió a casarse tras la muerte de su esposa Dorothy Jo en 1981, pero tuvo una relación con Dian Parkinson, una modelo de ‘The Price Is Right’, de 1989 a 1991. Le sobreviven su medio hermano, Kent; sus medio sobrinos Robert y Chip; y su medio sobrina Vickie.

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