La razón por la cual la cancelación de los juegos no deberían sorprenderte.

Se anunció esta semana que EA cerró otro estudio, esta vez tirando de la cuerda en Visceral Games mientras estaban en medio de desarrollar un nuevo título de Star Wars para el editor. Si bien esta noticia es ciertamente frustrante, no debería ser sorprendente.

Lo entiendo. EA es una gran empresa y, a veces, las grandes empresas necesitan hacer recortes, cancelar proyectos y reasignar recursos. Deben tomar decisiones difíciles para apaciguar a sus inversores y, sí, esas decisiones suelen estar guiadas por el dólar omnipotente. Son un negocio, simple y llano. Pero la forma en que atraviesan los estudios hace que sea fácil entender por qué tanta gente ve a EA como un monstruo desalmado y codicioso.

Patrick Söderlund de EA dijo tanto en el anuncio oficial del editor sobre el cierre de Visceral Games. Y lamentablemente, ese anuncio en sí mismo es un excelente ejemplo de la forma en que EA, como empresa, parece pensar. El anuncio no fue sobre el cierre de Visceral; esa información fue tratada como una nota al pie. En cambio, el anuncio comienza hablando sobre la evolución de la industria de los juegos y la necesidad de mantenerse al día con esos cambios.

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En resumen, el anuncio explica que el juego de Star Wars en el que estaba trabajando Visceral iba a ser demasiado centrado y lineal, y que la principal parte del proyecto era una campaña basada en la narrativa. Tengamos en cuenta que es exactamente el juego que originalmente querían que desarrollara Visceral, lo que llevó a Amy Hennig a contar una historia convincente dentro del universo de Star Wars.

En otras palabras, no había un mundo abierto, no había una forma clara de implementar cajas de botín o un flujo constante de DLC de pago. No parece el tipo de juego en el que los jugadores querrán apostar en las cajas de cambios, máscaras, tarjetas de actualización y similares. No iba a ser el tipo de título en el que pudieras tener tres formas de moneda para las compras en el juego, uno de los cuales los jugadores necesitaban gastar dinero adicional en el mundo real.

En resumen, EA ha cambiado a un modelo en el que quieren obtener tanto dinero por el mínimo esfuerzo adicional como sea humanamente posible. El juego de Visceral no se ajustaba a ese molde, así que era hora de cortar y correr.

Desde el anuncio de que Visceral se cerrará, circulan rumores de que la razón «real» por la que EA decidió reestructurar el proyecto (y cerrar el estudio) fue porque en realidad había mucha turbulencia detrás de escena. «El desarrollo estuvo en problemas desde el principio», algunas personas discuten y no ofrecen nada en la línea de fuentes o evidencia.

En una industria que es notoriamente secreta y proviene de la prensa de un juego que frecuentemente es acusada de imprecisiones o falacias, no se puede evitar poner los ojos en blanco aquí. EA ha hecho exactamente lo mismo más de una docena de veces. Lo que es más importante, han declarado sus razones, en blanco y negro, ellos mismos. Llenaron su anuncio con tantas palabras de moda que sentí que estaba leyendo un comunicado de prensa para un nuevo título en lugar de varios párrafos de profundidad, y me enteré de que el editor había despedido a otro grupo de talentosos desarrolladores.

La versión de noticias de EA no fue «Cerramos otro estudio». Su versión fue «No se preocupen, nos hemos deshecho de ese juego de campañas publicitarias en el que estaba trabajando Visceral y lo estamos reemplazando con lo que realmente queremos: cajas de botín, máscaras, un pase de temporada y cualquier cosa que podamos cobrar extra por «. Si esa no es la razón «real» por la que EA realizó este cambio, tal vez deberían trabajar en sus habilidades de comunicación.

La peor parte es que esto continuará sucediendo. Se entiende completamente por qué un desarrollador que trata de sobrevivir en una industria resistente como la de las uñas querría acurrucarse bajo el paraguas de una importante editorial. El problema con esa relación es que el editor puede eliminar el paraguas en cualquier momento, por cualquier razón. Cualquier relación en la que seas completamente sacrificable no es saludable y, para estudios como Visceral, es fatal en última instancia.

Fuente: Electronic Arts