Recordando a Matthew Perry: El desafío de su casting para 'Friends' - INTERNERDZ.COM

Recordando a Matthew Perry: El desafío de su casting para ‘Friends’

En un homenaje a su difunto amigo, el ex jefe de comedia de WBTV, David Janollari, recuerda el desafío de última hora de llenar el icónico papel de ‘Friends’, especialmente porque Matthew Perry ni siquiera estaba en la consideración inicial.

‘Friends’ fue y sigue siendo una bendición para muchas personas alrededor del mundo. Y lo mismo puede decirse de Matthew Perry. La alquimia de una escritura brillante, un elenco estelar, voces de una generación de veinteañeros, y una abundancia de hilaridad y emotividad, hicieron de ella una serie maravillosa en 1994. Casi 30 años después, sigue impactando a generaciones.

Como jefe de desarrollo de comedia en Warner Bros. Television en aquel entonces, el casting de los seis ‘Friends’ junto con los creadores Marta Kauffman, David Crane y Kevin Bright, fue un desafío. Todos tenían que ser “estrellas”. La química tenía que ser creíble. Simplemente tenías que amarlos. Y nadie fue más esquivo que Chandler.

Ya habíamos seleccionado felizmente a David Schwimmer (Ross), Lisa Kudrow (Phoebe), Courteney Cox (Monica) y Matt LeBlanc (Joey), y nos quedaban dos roles por llenar justo días antes de comenzar la producción del piloto. En esos días en Warner Bros., estábamos haciendo 10 pilotos de comedia al año, y recuerdo ir a un ensayo de un piloto de CBS que estaba luchando. Estaba junto a Barbara Miller, nuestra jefa de casting, durante este ensayo, y había un punto brillante en el show, un invitado que no sería un regular de la serie: Matthew Perry. Literalmente, se robó el show.

En ese momento también estábamos haciendo el casting para otro piloto para NBC, y no podíamos encontrar al mejor amigo co-protagonista. Me volví hacia Barbara y dije: “¿Qué tal Matthew para ese piloto?” Luego volvimos nuestra atención al ensayo y como ese momento de epifanía en una película que realmente no crees que sucede en la vida real, ambos nos volvimos el uno al otro con los ojos bien abiertos y dijimos al mismo tiempo, “¡Chandler!”

Matthew no había audicionado para Chandler porque estaba bajo contrato para un piloto de Fox ese año. Así que, inmediatamente llamé a un amigo en Fox quien sinceramente dijo que probablemente sería una apuesta segura contratarlo en segunda posición. Lo llamamos inmediatamente para leer para Chandler, y el resto es historia. Fue mágico.

Además de pasar mucho tiempo en el Stage 24 en el lote de Warner Bros. en Burbank a lo largo de los años con Matthew, además de innumerables viajes de presentación, TCA’s y premios, llegué a conocerlo personalmente a través de amigos en común, noches de juegos (¡cuidado con Matthew en las charadas en movimiento!) y wallyball (voleibol dentro de una cancha de racquetball). Fiel a su personaje, ¡Matthew era ferozmente competitivo! Me presentó con el Premio Espíritu de Liderazgo de la Fundación Lili Claire en 2005. Su dedicación a su casa de vida sobria, su reciente autobiografía y su determinación para ayudar a otros en necesidad inspiró a muchos que luchan con adicciones.

Un hombre verdaderamente hilarante. Un alma hermosa y amable. Un verdadero amigo. Mi corazón se rompe por su familia, sus amigos y todos los involucrados con ‘Friends’. Matthew era realmente familia.

David Janollari desarrolló éxitos incluyendo ‘Friends’, ‘Living Single’, ‘The Drew Carey Show’ y ‘Suddenly Susan’ durante su tiempo como jefe de comedia en Warner Bros. Television. Más recientemente, David Janollari Entertainment ha desarrollado series incluyendo ‘Midnight, Texas’ y ‘Bluff City Law’ de NBC.

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